La citadelle de Hué

Pourquoi pas un autre site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO? En constatant que la ville d'Hué se trouve uniquement à quelques heures de Hôi An, et en plus dans la continuité de notre trajet, on n'a pas hésité bien longtemps. D'autant plus que quelques personnes rencontrées nous avaient dit que c'était à ne pas rater. Très rapidement dans la matinée, nous avons trouvé une agence de voyage pour un trajet dans la journée même en direction de Hué.

 

Arrivée prévue en fin d'après-midi... Parfait, ça nous laissera le temps de chercher tranquillement un logement :)

Après un voyage dans un bus tout confort, nous sommes arrivés et avons une fois de plus mis au point notre tactique imparable de recherche de GuestHouse ou Hôtels: on s'asseoit prendre un verre dans un café, on détermine une petite liste et pendant que VM se renseigne sur la ville et garde les sacs, je file faire le tour des logements. Bien plus pratique pour négocier que d'être avec tout le barda! Très rapidement un coup de coeur pour une GuestHouse qui, pour le même prix que beaucoup d'autres, offre un jardin avec une grande piscine!

Petite soirée au cours de laquelle nous avons parlé de nos projets du lendemain: la Citadelle!

Car Hué est inscrit au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO d'une part pour sa citadelle inspirée de la Cité Interdite, d'autre part pour les tombeaux magnifiques dans la campagne environnante.

Nous sommes partis assez tôt le matin et il faisait déjà tellement chaud que nous étions dégoulinants au bout de quelques centaines de mètres :) On a commencé par traverser la rivière des Parfums qui tire son nom des nombreuses herbes médicinales qui poussaient autrefois sur ses rives.

Après un canal et les premières fortifications...

...nous avons passé une première porte...

...et un chemin longeant de larges remparts (parfois 20 mètres de large) juste à côté du bastion Le Cavalier du Roi sur lequel un drapeau vietcong flotte.

Nous sommes vite arrivés à la porte du Midi, entrée principale de la cité impériale qui est le seul exemple d'une ville impériale au Vietnam existant encore aujourd'hui. Cette cité s'inspire de l'architecture des palais impériaux.

Juste après avoir franchi cette entrée, deux grands bassins sont séparés par le pont de la Voie centrale...

... puis l'esplanade des Grands Saluts qui mène au palais du Trône (ou palais de la Suprème Harmonie).

De chaque côté deux griffons surveillaient les mandarins.

Le palais du Trône, construit en 1805, a été rénové depuis et est le seul palais ayant échappé aux bombardements américains de 1968. Toit avec de belles scupltures et aux tuiles vernissées.

A l'intérieur la grande salle aux 40 colonnes et devant le trône la table sur laquelle on déposait les requêtes au monarque.

De l'autre côté du palais, la cité Pourpre interdite s'étale...

 

 

... mais malheureusement beaucoup de ruines, même s'il y a eu quelques rénovations, qui laissent difficilement imaginer qu'à l'époque prenaient place le palais des Audiences intérieures, des appartements privés, des harems etc...

Nous sommes allés directement sur la gauche en direction du temple du culte des empereurs. On y pénètre par une vieille porte...

(vue de la porte depuis l'intérieur du pavillon)

...avant de gravir les marches du "Pavillon de l'Eclatante Bienveillance venue d'en haut" (trois niveaux et 13 mètres de hauteur font de cet édifice le plus grande de la citadelle).

De l'autre côté du pavillon, une cour...

... où l'on peut observer les neuf urnes dynastiques dédiées à un empereur,...

...chacune pesant environ 2 tonnes et illustrée d'animaux, de fleurs, paysages, armes etc...

 

 De chaque côté, dans des abris en bois rouge: un griffon de bronze.

Un autel avec des offrandes se trouve aussi dans la cour...

A l'intérieur du temple du culte des empereurs, on trouve 10 beaux autels célébrant chaque empereur de la dynastie des Nguyen.

(Le pavillon de l'Eclatante Bienveillance depuis le temple du culte des empereurs)

En suivant un petit dédale de magnifiques portes à travers des jardins fleuris et entretenus,...

...on parvient ensuite à deux autres petits temples.

Un peu plus loin encore, la Porte de la Vertu.

Après avoir continué de marcher dans l'enceinte de la citadelle, parfois accompagnés du chant de quelques cigales :)...

... on a terminé la visite et on est allé manger de très bons mets dans un petit restaurant populaire conseillé par notre guide du routard et qui a la particularité d'être tenu par des sourds-muets qui comprennent et se font comprendre sans aucun problème.

Un peu de piscine, un peu de blog, un peu de bon de temps...

...avant d'aller dans un petit restau' italien :)

Le lendemain était un peu plus tenu par des horaires car nous devions être rentrés pour 12h00 afin de faire notre check-out à la GuestHouse et entre temps visiter un tombeau dans la campagne environnante, acheter nos billets de bus...!

Nous nous sommes éloignés du coeur d'Hué par le biais de vélo et qu'est ce que cela a été agréable de sortir un peu du bruit et de la circulation ambiante. Au fur et à mesure, on s'est retrouvé en pleine campagne et c'était très agréable.

Destination: le tombeau de Tu Duc (appelé aussi Palais de la Modestie). Cet empereur a engloutit des sommes faramineuses pour la construction de son tombeau dans des conditions de travail sur le chantier particulièrement dures! Enfin, ce n'est pas un tombeau à proprement parlé :) D'une car il a pu en profiter de son vivant et puis surtout parce que son tombeau implique juste un parc, des palais, un petit lac où il y a trois îlots artificiels, d'un pavillon de pêche...

Après la porte d'entrée on longe le lac Lu'u Khiêm...

...avec son pavillon de pêche...

...pour accéder, à gauche, à un escalier s'élevant vers le palais de la Modestie.

(vue sur une petite partie du lac depuis le haut des escaliers en pierre)

Le premier batîment abrite une petite cour...

...avec à sa droite le théatre impérial...

...le plus ancien du Vietnam et tout en bois, où les concubines de l'empereur y donnaient des spectacles.

En continuant un peu plus loin, on accède au tombeau lui même qui reprend les éléments architecturaux classiques sur le modèle des empereurs Ming.

Trois escaliers permettent d'accèder à la premier esplanade...

...celui du milieu pour l'empereur et les deux autres pour les mandarins civils et militaires. Traditionnelle cour d'honneur avec deux rangées de petites statues de mandarins (le roi n'était pas très grand et n'aurait pas apprécié, dit-on, que son handicap soit accentué)...

...avec leurs montures, cheveaux et éléphants.

Au-dessus un pavillon protège la stèle de la Modestie...

...celle-ci, tout en marbre et pesant 20 tonnes a été tirée par des éléphants sur plus de 500 kilomètres.

De part et d'autre du pavillon, deux pylônes symbolisent la puissance du souverain.

A l'arrière, le bassin pour le dernier bain de l'âme de l'empereur.

Puis on accède à la grande arche...

... aux portes de bronze, en terre cuite vernissée.

Une fois passée le paravent traditionnel (pour que les mauvais esprits s'y cognent)...

... avec en son milieu le symbole du bonheur,...

...on découvre enfin le tombeau proprement dit :) D'une grande sobriété par rapport à tout le reste.

Tout cela pour apprendre ensuite que l'empereur n'est pas entouré en dessous, mais probablement dans l'immense pinède aux alentours (afin que rien ne puisse être pillé et que l'endroit puisse être gardé secret, Tu Duc s'est fait enterré par un groupe de sourd-muet venue des montagnes reculées... On ne sait pas ce qu'il advint d'eux, ni des gardes qui les surveillèrent?

On s'est promené encore un petit peu à travers les grands pins et d'autres arbres, quelques monuments en longeant une partie du lac...

... et on a repris le vélo. Cette fois-ci dans une autre direction ce qui nous a permis de prendre un magnifique chemin de campagne...

Vidéo à l 'appui :)

Une fois bien arrivés, les billets pris et après avoir rendu la chambre, il ne restait plus qu'à attendre de prendre le bus vers 17h, en espérant changer notre expérience des sleeping-bus ^^ !!